Neumáticos de invierno de O a O

¿Cuándo se debe conducir con neumáticos de invierno? La conocida regla empírica y mnemotécnica común lo resume en pocas palabras: de la O a la E, es decir, aproximadamente de octubre a Semana Santa. Pero, ¿por qué? Cambiar los neumáticos cuesta dinero y no siempre tiene sentido. Al fin y al cabo, no nieva ni hiela durante todo el periodo, ni mucho menos en todas partes.

Sin embargo, es urgentemente recomendable conducir con neumáticos de invierno de O a E. Las razones son:

• Seguridad
• Situación legal
• Seguro

Pero veámoslo más de cerca.

Tradicionalmente asociamos el invierno con el hielo y la nieve, y es posible que conduzcas en regiones en las que estas condiciones meteorológicas no son (o han dejado de ser) de esperar. Pero incluso con tiempo seco, los neumáticos de verano pueden ser un riesgo para la seguridad cuando hace frío.

Esto se debe a que se desarrollaron específicamente para temperaturas más cálidas. Esto es especialmente evidente en el compuesto de goma: los neumáticos de verano contienen menos caucho natural que los de invierno y, por tanto, son intrínsecamente más duros.

Esto es bueno en climas cálidos: ayuda a mantener la resistencia a la rodadura relativamente baja, lo que tiene un efecto favorable en el consumo de combustible, entre otras cosas. En cambio, cuando hace frío, puede ser peligroso. Los neumáticos duros en carreteras frías implican un mayor riesgo de deslizamiento. El hecho de que los neumáticos de verano se endurezcan aún más a 7 grados centígrados aumenta este efecto.

En Alemania, los neumáticos de invierno son obligatorios por ley desde 2010. Esto no está vinculado a un periodo de tiempo fijo. Entra en vigor en determinadas condiciones meteorológicas. El legislador las define de la siguiente manera: "Hielo negro, nieve resbaladiza, aguanieve, hielo y escarcha".

A la inversa, esto significa: Si el tiempo lo permite, puedes conducir con neumáticos de verano en enero sin preocuparte. Sin embargo, en Europa Central siempre existe la posibilidad de encontrarse con algún tipo de tiempo invernal entre octubre y Semana Santa. Y para entonces, como muy tarde, se deben haber montado los neumáticos adecuados. Eso es lo que estipula el artículo 2, apartado 3a, del Reglamento de Circulación.

Desde 2018, los neumáticos adecuados en Alemania se reconocen por el símbolo alpino. Los neumáticos más antiguos con el símbolo M+S tienen un periodo transitorio hasta el 30 de septiembre de 2024.

El incumplimiento puede acarrear sanciones, según se especifica en el catálogo alemán de multas. Conducir con neumáticos de verano en tiempo invernal se sanciona con 60 euros y un punto en Flensburg. Si va acompañado de una obstrucción del tráfico, la multa es de 80 euros y un punto. En caso de peligro, son 100 euros y un punto.

Por tanto, la situación jurídica está clara. Pero también está claro que no siempre será posible evitar circular con neumáticos de verano entre octubre y Semana Santa. No es lo ideal, pero tampoco es un drama. En ese caso, infórmate bien de las condiciones meteorológicas previstas y, si es posible, conduce de día para reducir el riesgo.

¿Cuáles son las características especiales de los neumáticos de invierno? En primer lugar, la mayor proporción de caucho, que los hace más blandos. Esto significa que conservan su flexibilidad incluso a temperaturas inferiores a 7 grados.

Otro factor importante es la banda de rodadura: las ranuras anchas y profundas están diseñadas para absorber la nieve, lo que mejora el agarre en terrenos nevados. Una multitud de pequeñas laminillas en la superficie se traduce en un mayor agarre, incluso en carreteras heladas.

Por tanto, los neumáticos de invierno son perfectos para hielo, nieve y aguanieve. En verano, sin embargo, sus puntos fuertes se convierten en desventajas: Entre otras cosas, la suavidad y la estructura aumentan la resistencia a la rodadura en comparación con los neumáticos de verano.

Esto, a su vez, aumenta considerablemente el consumo de combustible. La blandura de los neumáticos también provoca un manejo esponjoso: el vehículo se desplaza con menos seguridad por la vía y la distancia de frenado es mayor. Con neumáticos de invierno todo el año: tampoco es lo ideal.

El primer semestre de 2020 ha sido turbulento en general, pero también hay noticias positivas: Según la Oficina Federal de Estadística, nunca ha habido menos accidentes de tráfico con víctimas mortales y heridos en Alemania desde la caída del comunismo que en los seis primeros meses de este año.

No obstante, los accidentes de tráfico siguen siendo cotidianos. Otro argumento para cambiar los neumáticos por temporadas: Si conduces en invierno con neumáticos de verano y tienes un accidente, se considera "negligencia grave". La aseguradora tiene derecho a reducir la prestación del seguro o incluso anularla (a menos que la póliza cubra la negligencia grave).

Además, en estos casos la víctima del accidente asume una parte de la responsabilidad.

Debido a la gran demanda, muchos fabricantes de neumáticos ofrecen ahora neumáticos para todo tipo de clima o para todas las estaciones. Se caracterizan por un compuesto de goma que cumple los requisitos mínimos de los neumáticos de invierno, pero que también permite una conducción segura en verano.

Especialmente en regiones sin climatología extrema, los neumáticos para todas las estaciones pueden venirte muy bien. Sin embargo, debes tener en cuenta dos cosas. En primer lugar, como los neumáticos están expuestos a grandes fluctuaciones de temperatura, se desgastan más rápido que la combinación de neumáticos de verano/invierno. Si quieres ahorrar dinero, este factor entra obviamente en el cálculo.

Y en segundo lugar, en algunos países europeos los neumáticos de invierno son absolutamente obligatorios. Allí, no está permitido conducir con neumáticos para todo tipo de clima durante la estación fría.

Conducir con neumáticos de verano todo el año no es una opción, ya que está prohibido por la obligación de utilizar neumáticos de invierno. Por otra parte, los neumáticos de invierno son una fuente de peligro en la estación cálida.

La alternativa al cambio de neumáticos son los neumáticos para todo tiempo/todas las estaciones. Éstos están permitidos y, según el consenso, mejoran cada vez más.

Pero, a día de hoy, los neumáticos para todas las estaciones siguen siendo un compromiso. Si quieres circular con la máxima seguridad, la mejor solución es: neumáticos de invierno de octubre a Semana Santa y neumáticos de verano el resto del tiempo.