Pneus d'hiver de O à O

Quand faut-il rouler avec des pneus d'hiver ? La règle empirique et mnémotechnique bien connue le résume : de O à O - c'est-à-dire approximativement d'octobre à Pâques. Mais pourquoi donc ? Changer les pneus coûte cher et ne semble pas toujours judicieux. Après tout, il ne neige pas et ne gèle pas pendant toute cette période, et encore moins partout.

Pourtant, il est vivement conseillé de rouler avec des pneus d'hiver de l'est à l'ouest. Les raisons sont les suivantes :

- Sécurité
- Législation
- Assurance

Mais regardons les choses de plus près.

Nous associons traditionnellement l'hiver à la glace et à la neige, et il se peut que vous rouliez dans des régions où de telles conditions météorologiques ne sont pas (plus) attendues. Mais même par temps sec, lorsqu'il fait froid, les pneus d'été représentent un risque potentiel pour la sécurité.

En effet, ils ont été spécialement conçus pour des températures plus chaudes. Cela se voit surtout dans le mélange de gomme : les pneus été contiennent moins de caoutchouc naturel que les pneus hiver et sont donc plus durs dès le départ.

Par temps chaud, c'est une bonne chose : cela contribue à maintenir la résistance au roulement à un niveau relativement bas, ce qui a notamment un effet positif sur la consommation de carburant. Par contre, par temps froid, cela peut être dangereux. Un pneu dur sur une route froide signifie un plus grand risque de dérapage. Le fait que les pneus d'été durcissent déjà à partir de 7 degrés Celsius renforce cet effet.

En République fédérale d'Allemagne, les pneus d'hiver sont obligatoires depuis 2010. Celle-ci n'est pas liée à une période fixe. Elle s'applique dans certaines conditions météorologiques. Le législateur les définit comme suit : "verglas, neige glissante, neige fondue, verglas et givre".

Cela signifie à l'inverse : Si le temps le permet, vous pouvez rouler sans souci avec des pneus d'été même en janvier. Toutefois, en Europe centrale, entre octobre et Pâques, il est toujours possible de rencontrer une forme quelconque de temps hivernal. Et c'est au plus tard à ce moment-là que les pneus correspondants doivent être montés. C'est ce que prévoit l'article 2, paragraphe 3a, du code de la route.

En Allemagne, les pneus appropriés sont reconnaissables au symbole Alpine depuis 2018. Les pneus plus anciens portant le symbole M+S bénéficient d'une période de transition jusqu'au 30 septembre 2024.

Les contrevenants s'exposent à des sanctions, définies dans le catalogue allemand des amendes. Rouler avec des pneus d'été par temps d'hiver est passible de 60 euros et d'un point de Flensburg. Si cela s'accompagne d'une entrave à la circulation, c'est 80 euros et un point. En cas de mise en danger, c'est 100 euros et un point.

La loi est donc claire. Mais il est également clair qu'il ne sera pas toujours possible d'éviter de faire un tour avec des pneus d'été entre octobre et Pâques. Ce n'est pas optimal, mais ce n'est pas non plus un drame. Dans ce cas, informez-vous bien sur les conditions météorologiques attendues et, si possible, roulez de jour pour limiter les risques.

Quelles sont les caractéristiques particulières des pneus d'hiver ? D'une part, ils contiennent plus de caoutchouc, ce qui les rend plus souples. Ils conservent ainsi leur souplesse même à des températures inférieures à 7 degrés.

Un autre facteur important est le profil : les rainures larges et profondes permettent d'absorber la neige, ce qui améliore l'adhérence sur les sols enneigés. Une multitude de petites lamelles sur la surface permet d'obtenir une meilleure adhérence, même sur les routes verglacées.

Les pneus d'hiver sont donc parfaitement adaptés au verglas, à la neige et à la neige fondue. En revanche, en été, leurs points forts se transforment en inconvénients : Entre autres, la souplesse et la structure entraînent une résistance au roulement accrue par rapport aux pneus d'été.

Cela augmente considérablement la consommation de carburant. La souplesse des pneus s'accompagne en outre d'un comportement de conduite spongieux - le véhicule est moins sûr de sa trajectoire, la distance de freinage est plus longue. Toute l'année sur des pneus d'hiver : c'est également loin d'être optimal.

Le premier semestre 2020 a été globalement turbulent, mais il y a aussi des nouvelles positives : Selon l'Office fédéral des statistiques, il n'y a jamais eu moins d'accidents de la route avec des morts et des blessés en Allemagne depuis la chute du mur qu'au cours des six premiers mois de cette année.

Malgré cela, les accidents de la route restent à l'ordre du jour. Encore un argument en faveur du changement saisonnier des pneus : si vous roulez avec des pneus d'été par temps hivernal et que vous avez un accident, cela est considéré comme une "négligence grave". Votre assureur a alors le droit de réduire ou même de supprimer la prestation d'assurance (à moins que votre tarif ne couvre la négligence grave).

De plus, la victime de l'accident porte une part de responsabilité dans de tels cas.

En raison de la forte demande, de nombreux fabricants de pneus proposent aujourd'hui des pneus toutes saisons. Ceux-ci se caractérisent par un mélange de caoutchouc qui répond aux exigences minimales des pneus d'hiver, mais qui permet également une conduite sûre en été.

Dans les régions où les conditions météorologiques ne sont pas extrêmes, les pneus toutes saisons peuvent être une bonne solution. Vous devez toutefois tenir compte de deux éléments. Premièrement, étant donné que ces pneus sont soumis à de fortes variations de température, ils s'usent plus rapidement que la combinaison pneus été/pneus hiver. Si vous voulez économiser de l'argent, ce facteur doit évidemment être pris en compte dans vos calculs.

Deuxièmement, dans certains pays européens, les pneus hiver sont absolument obligatoires. Dans ces pays, vous n'avez pas le droit de rouler avec des pneus tous temps pendant la saison froide.

Rouler toute l'année avec des pneus d'été n'est pas une option - l'obligation d'avoir des pneus d'hiver l'interdit déjà. A l'inverse, les pneus d'hiver représentent une source de danger pendant la saison chaude.

L'alternative au changement de pneus consiste à utiliser des pneus toutes saisons/toutes conditions. Ils sont autorisés et, de l'avis général, de plus en plus performants.

Mais les pneus toutes saisons restent à ce jour un compromis. Si vous voulez rouler avec un maximum de sécurité, la meilleure solution est la suivante : pneus d'hiver de O à O et pneus d'été le reste du temps.